サルモネラ菌について

食中毒
サルモネラ食中毒は、典型的な感染型食中毒であり、その主な症状は、腹痛、嘔吐、下痢（ときに粘血便）などの消化器症状、発熱（高熱）などで、抵抗力のない者は菌血症を起こし重症化することがあります。まれに内毒素による敗血症を合併し、死亡することもあります。潜伏期間は平均12時間ほどといわれていますが、3-4日となることもあります。一般的なサルモネラ属菌では、発症するのに10万個以上の菌数が必要といわれていますが、100個以下の菌数でも発症することがあり、食品を介さない人から人への感染も報告されている。
　従前のサルモネラ属菌による食中毒は、ネズミが媒介するものが多く、日本でも戦後暫くまではネズミの糞尿によって汚染された食品を原因とする食中毒事件が頻発していました。衛生状態の向上により過去のものと思われがちですが、最近は感染力が強い鶏肉や鶏卵を介した食中毒が増加し問題になっています。
　日本における食中毒発生件数の1-3割がサルモネラ属菌が原因とされています。特に、鶏卵に由来する菓子による大規模食中毒が目立っています。鶏卵のサルモネラ汚染は、かつてはニワトリの消化管内に寄生したサルモネラが総排泄腔で卵殻の外側を汚染するためと考えられていました。そのため、汚染防止には鶏卵の洗浄が有効とされていました。しかし、今日ではこうした卵殻の外側からの汚染のみではなく、卵黄の部分に細胞内寄生したり、その外側の卵白などが保菌することによって鶏卵を汚染していることも知られるようになりました。しかもこうしてサルモネラに感染した鶏卵からはしばしば発生を全うして健康な雛が孵化することが知られており、保菌鶏が再生産されることになります。こうした親子間の垂直感染を介卵感染と呼び、衛生状態に十分配慮した鶏舎でも汚染鶏卵や汚染鶏肉が生産される原因となっています。
　ペット（イヌやネコ、家畜なども保菌している）から感染する事例も報告されています。アメリカ合衆国では1960-1970年にかけてミシシッピアカミミガメに由来する感染が報告され、死亡例の報告があります。もっともこれは不衛生な環境で飼育されることも問題とされており、むやみに動物に触れない、動物に触れた後には石鹸で手を洗う、台所などで飼育で生じた汚水を処理しないなどの衛生管理により容易に予防する事は可能です。
　治療は対症療法とニューキノロン系抗菌剤による除菌になる。しかし、欧米では耐性菌を誘発する、腸内細菌叢を乱し治癒を遅らせるとして、高齢者や小児を除き抗菌剤は投与すべきでないという考えが主流になっています。止瀉剤は排菌を阻害するので使用しません。